柬埔寨的各種景點長期以來吸引著游客到來,從紅色高棉殺人場、到壯觀的吳哥窟。如今,這個國家開始將目光投向一個新市場:中國的賭客,亞洲傳統(tǒng)的博彩中心澳門正在失去他們的歡心。
“如果你是中國人,你去澳門,那兒有什么?賭場、商場、娛樂中心——就是這些了。”柬埔寨主要博彩運營商金界(NagaCorp)的首席財務官Philip Lee說,“如果你去柬埔寨,就不只是純粹的賭博——你會獲得一種更全面的體驗。”
亞洲好幾個國家都在爭奪中國內(nèi)地賭客,營銷大戰(zhàn)是這場爭奪戰(zhàn)的一部分。中國政府在澳門采取措施打擊洗錢和炫富之后,中國內(nèi)地那些一擲千金的賭客正在尋找比澳門更安全的地方賭博。
但金界的例子也凸顯出亞洲博彩業(yè)面臨的風險:在亞洲,文化敏感問題仍然揮之不去,博彩行業(yè)對穿梭于各地賭場的富裕客戶日益激烈的爭奪,也可能很快大大降低這個行業(yè)的賺錢程度。
“爭奪客源的競爭將越來越激烈,利潤會越來越薄。”馬來西亞聯(lián)昌國際銀行(CIMB)博彩研究亞洲主管Michael Ting說,“我們認為利潤率會下降。”
自中國去年開始打擊澳門博彩業(yè)以來,亞洲博彩市場一直處于波動之中。澳門是博彩業(yè)吸金大王,年營收達到440億美元,是拉斯維加斯的6倍以上。
澳門博彩監(jiān)察協(xié)調局(Gaming Inspection and Coordination Bureau)數(shù)據(jù)顯示,今年春節(jié)期間澳門博彩業(yè)營收同比下降49%,至195億澳門元(合24億美元),使2月澳門博彩業(yè)股票大跌。澳門是中國唯一獲準經(jīng)營賭場的地方。
澳門博彩業(yè)營收去年也下跌了2.6%,是2002年有記錄以來首次出現(xiàn)下跌。
其他國家的博彩運營商如今也爭相搶占亞洲博彩業(yè)的先機。因為信仰佛教,亞洲許多國家(包括柬埔寨)仍然禁止公民賭博。
上月,消息爆出,香港周大福[微博]集團(Chow Tai Fook Enterprises)計劃投資26億美元在韓國仁川建一個賭場項目,還有可能在越南和澳大利亞投資一些項目。
拉斯維加斯凱(4.76, -0.04, -0.83%)撒皇宮(Caesars Palace)的經(jīng)營者凱撒娛樂(Caesars Entertainment Corp)正考慮在菲律賓建一個10億美元的度假村,從亞洲各地吸引賭客。
上世紀90年代中期,金界在金邊湄公河上經(jīng)營賭船起家,如今它正在努力利用澳門博彩業(yè)的困境,稱之為“巨大機遇”。
金界現(xiàn)在已經(jīng)建好或在建的酒店客房有1700間,該公司計劃增加到4000間,還計劃安排兩架專機運送中國游客,這是雄心勃勃的博彩業(yè)運營商用來吸引賭客的許多種“特殊款待”之一。
但該公司去年底遇到了臨時的困難,它的標志性金界娛樂城(NagaWorld)在向旁邊的佛教圖書館擴建時引發(fā)了僧侶的抗議。金界稱這起事件“非常令人遺憾”,表示它已擱置擴建項目,但涉及此事的一些僧侶仍感到擔心。
“我們不相信這件事會無限期擱置。”抗議活動領袖通•納里斯大師(Venerable Thong Narith)說,“如果情況轉糟,他們繼續(xù)這個計劃,我們還會再次抗議。”
20年來,外界認為金界一直與長期執(zhí)政的柬埔寨人民黨(People's party)政府關系密切,這一點也讓它面臨質疑。政府向金界頒發(fā)了70年的賭場牌照,并讓它在金邊200公里半徑內(nèi)壟斷博彩業(yè)41年之久。
批評者稱,金界與政府的相互勾結,體現(xiàn)在金界娛樂城得天獨厚、緊鄰議會大樓的位置上,也體現(xiàn)在直通外交部、金界稱為緊急出口的那個側門上。
2001年,金界首席執(zhí)行官、控股股東Chen Kip Keong,當上了已擔任柬埔寨政府首腦30年的洪森(Hun Sen)的經(jīng)濟顧問。
金界的Philip Lee反駁稱,1995年,金界按照聯(lián)合國[微博](UN)監(jiān)督下的“絕對光明正大的”程序,在柬埔寨獲得了經(jīng)營許可。1992至1993年,聯(lián)合國曾在柬埔寨發(fā)起了一次維和行動,以防該國重返紅色高棉年代那種毀滅性的沖突。
Philip Lee表示:“這些年來,我們已經(jīng)成長,一直積極投身于國家建設。”他提到了金界對柬埔寨這個亞洲最窮國家之一的旅游業(yè)和就業(yè)所做出的貢獻。“我們是國家經(jīng)濟結構的組成部分。”
但是,在金界在本國市場加大下注的同時,一絲更廣泛競爭的跡象已在一場遙遠的戰(zhàn)斗中體現(xiàn)出來——金界正與一家對手企業(yè)集團展開競爭,在俄羅斯的海參崴市(Vladivostok)推出新項目,以吸引中國客戶。還有分析師可能會特別指出來自柬埔寨境外的一場甚至更嚴重的威脅,因為還有更多國家在尋求進軍財源滾滾的亞洲博彩業(yè)。
摩根士丹利(35.52, 0.43, 1.23%)(Morgan Stanley)分析師表示:“越南政府可能允許越南人賭博。”他們指的是河內(nèi)方面有人提議,允許數(shù)千萬越南人在國內(nèi)合法賭博。“這可能對金界的大眾市場產(chǎn)生負面的結構性影響。”
(來源:FT中文網(wǎng) 譯者/何黎)