電子垃圾激增

　　2020 年 ，聯合國多個機構聯合發布的《2020 年全球電子垃圾監測》數據顯示，全球 2019 年產生了5360萬噸電子垃圾，打破了歷史紀錄。

　　自 2014 年以來，全球電子廢物量增長率為 21%，預計到 2030 年將增長到 7470萬噸，僅 16 年電子廢物量就翻一番。

　　有價值的廢棄物

　　數以百萬計的電子產品和電氣設備都處于未利用狀態，回收利用，相當于用毫不費力的方式開采貴金屬材料。

　　聯合國可持續循環項目主任Ruediger Kuehr博士表示，包括手機、冰箱、水壺、電視、電動玩具或運動器材等在內的電子垃圾，黃金含量其實比某些金礦還要高。”。

　　藏在家里的電子物件

　　據估計，在全球范圍內，每年會增加200萬噸所謂的電子廢棄物，但回收利用率不足20%。

　　國際非營利性環保組織 WEEE 論壇專家組總干事Pascal Leroy說，產品制造商生產壽命更短、維修受限的電子產品，其實加劇了資源浪費。“例如，近年來手機行業快速發展，新舊產品更新加速，市場對產品更新產生了更多依賴。”

　　消費者可能處于多方面的原因不愿意讓自己廢棄的電子設備回收利用。英國皇家化學學會2019年的一項研究顯示，英國多達4000萬件廢舊電子設備或器件一直未被利用起來。這也給許多稀有元素的供應帶來了壓力。

　　可能會耗盡的稀有元素

　　不同的元素有不同的用途，尤其是某些元素在電子類產品的元器件中發揮著不可或缺的作用。如果不回收利用，智能手機所使用的元素，可能會在下個世紀耗盡。

　　氦：可用于醫療溫度計、發光二極管、太陽能電池板、望遠鏡等具有可能的抗癌特性;

　　砷：可用于煙花，用于制作木材保鮮劑;

　　銀：可用于鏡子、在陽光下變暗的反應性鏡片、抗菌服和用于觸摸屏的手套;

　　鈦：可用于晶體管、微芯片、消防噴淋系統，用作一級方程式賽車和太陽能電池板滾珠軸承的涂層;

　　釔：可用于白色 LED 燈、相機鏡頭，用于治療某些癌癥;

　　鉭：可用于霓虹燈電極、渦輪葉片、火箭噴嘴和超音速飛機前蓋，還有人體手術植入元件、助聽器和心臟起搏器等。

　　Pascal Leroy 補充說：“消費者了解了資源利用的來源和去向，才會做出有益的行動，在正確處理電子垃圾方面，消費者能夠輕松獲得便利的條件，使回收電子垃圾成為一種社會行為規范。” 他還指出，回收電子產品，而不是扔棄，還有助于減少導致溫室效應氣體的排放。

　　“每回收一噸廢棄的電子產品和電氣設備，就可以避免大約兩噸的二氧化碳排放。如果人們都能正確處理電子垃圾，全球二氧化碳排放就能得到明顯改善。”Pascal Leroy說，“在政府間氣候變化專門委員會組織召開 COP26(第26屆聯合國氣候變化締約方會議)討論全球減少碳排放的行動階段，回收電子遺棄物就比以往任何時候都重要。”

　　在英國，Material Focus 組織開發了一個郵編定位工具，可供人們找到離他們最近的電子垃圾回收點，用于收集如烤面包機和舊電纜等金屬物品。