早期的家庭廚房排煙工作都是由排風扇來完成的。排風扇雖然能排除掉廚房中的大部分油煙，但是它卻無力解決烹飪中產生的油煙對整個廚房的污染，烹飪中產生的油煙含有很多對人體有害的物質，如果人長期在充滿油煙的房間內工作，會導致很多疾病的發生。

WHO的研究報告顯示，2012年全球因廚房空氣污染導致死亡的430萬人中，患中風的占到了34%，慢性阻塞性肺疾病和缺血性心臟病分別是22%和26%，而死于肺癌的約占6%。

英國著名醫學雜志《柳葉刀》上一項關于疾病風險評估的研究項目中，已將廚房空氣污染(煙霧)列為高血壓、吸煙和酗酒之后最大的健康隱患。每年因持續吸入廚房用火所產生的煙霧而死亡的人數，比瘧疾、結核病和艾滋病的致死總數還要多。

美國的《國家癌癥學會雜志》上關于中國農民的研究，同樣印證了廚房空氣污染對人健康的影響。參加研究的中國和美國科學家在云南省調查了兩萬多名農民發現，家中爐灶沒有通風設備的農民患肺癌的概率，大約是那些在家中增建了煙囪或通風設備的農民的兩倍。研究人員表示，在導致肺癌的程度上，使用沒有通風設備的爐灶與吸煙差不多。

中國人的膳食結構與西方人不同，所以廚房中從廚具的品種、樣式到布置，都與西方國家有很大的不同。中國是一個講究美食的國度，在食品加工中，煎、炒、烹、炸占有很大的比例，因此中式廚房中的油煙很大，容易使廚房 環境變得油膩而不好清洗，所以抽油煙機就成了改變廚房環境的一個必備的機器。它改變了廚房的環境，減少油煙對廚房環境和人體健康造成的傷害。

中國第一臺抽油煙機是中華人民共和國商務部在德國慕尼黑商品博覽會上引進，當時引進的是技術和產品的外觀。但沒有結合中國人的自己的烹飪方式生產。外國家庭烹飪主要強調保持蔬菜的營養和原汁原味，基本采用蒸煮煎炸烹飪技巧不會產生多大的油煙。而中國人強調的猛火爆炒會產生大量的油煙。抽煙煙機是利用熱氣上升的原理設計。 通過油網過濾但不達到100%過濾油煙。